27 марта 2015г. в 22 часа 42 минуты по московскому времени со стартового комплекса площадки № 1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур ракетой-носителем «Союз-ФГ» осуществлен успешный запуск транспортного пилотируемого корабля «Союз ТМА-16М».

Ракета-носитель «Союз-ФГ» разработана и изготовлена самарским ракетно-космическим центром «Прогресс». Это 51-й пуск РН «Союз-ФГ».

Космический корабль «Союз ТМА-16М» доставит на Международную космическую станцию экипаж 43/44-й экспедиции, в состав которой вошли Геннадий Падалка (Роскосмос), Михаил Корниенко (Роскосмос), Скотт Келли (NASA). Уроженец Самарской области (г.Сызрань) космонавт Михаил Корниенко и астронавт Скотт Келли проведут почти год на борту МКС. Их возвращение запланировано на 3 марта 2016 года. Целью столь продолжительной экспедиции на борту орбитальной лаборатории является исследование реакции человеческого организма на условия космоса и способности адаптироваться к ним.