20 июля 2015 г. в 4 часа 00 минут по московскому времени состоялся вывоз ракеты-носителя «Союз-ФГ» с транспортным пилотируемым кораблем «Союз ТМА-17М» на стартовый комплекс площадки № 1 («Гагаринский старт») космодрома Байконур. Командир основного экипажа ТПК «Союз ТМА-17М» – самарский космонавт Олег Дмитриевич Кононенко. Для него это третий полет в космос.

Запуск РН «Союз-ФГ» с ТПК «Союз ТМА-17М» назначен на 23 июля 2015 года. Ракета-носитель «Союз-ФГ» разработана и изготовлена самарским ракетно-космическим центром «Прогресс».

В составе основного экипажа – космонавт Роскосмоса Олег Кононенко, астронавт NASA Челл Линдгрен и астронавт JAXA Кимия Юи. Дублеры экипажа – Юрий Маленченко (Роскосмос), Тимоти Копра (NASA) и Тимоти Пик (ЕКА).

В преддверии Чемпионата мира по футболу в 2018 году самарский космонавт Олег Кононенко возьмет с собой памятные вещи: футболку с логотипом Самары – города-организатора Чемпионата и баннер с изображением самарского стадиона «Cosmos Arena».

Для справки:

Герой Российской Федерации, летчик-космонавт РФ Олег Дмитриевич Кононенко родился 21 июня 1964 года в г. Чарджоу, Туркменской ССР.

В 1988 году Олег Кононенко пришел работать в Центральное специализированное конструкторское бюро (г. Куйбышев) инженером, занимался общесистемными проектно-расчетными работами и разработкой рабочей документации по системе электропитания космических аппаратов.

29 марта 1996 года Олег Кононенко назначен кандидатом в космонавты-испытатели от ГНПРКЦ «ЦСКБ-Прогресс».

С 1998 года Кононенко зачислен в отряд космонавтов на должность космонавта-испытателя.

Олег Дмитриевич Кононенко уже совершил 2 полета в космос:

1 полет – с 8 апреля по 24 октября 2008 года в качестве бортинженера ТПК «Союз ТМА-12» и бортинженера МКС-17. В ходе полета выполнил два выхода в открытый космос общей продолжительностью 12 часов 16 минут. Продолжительность полета: 198 суток 16 часов 20 минут 11 секунд.

2 полет – с 21 декабря 2011 года по 1 июля 2012 года в составе 30/31-й длительной экспедиции на МКС в качестве командира ТПК «Союз ТМА-03М», бортинженера МКС-30 и командира МКС-31. Во время полета совершил выход в открытый космос продолжительностью 06 ч 15 мин. Продолжительность полета: 192 суток 18 часов 58 минут 37 секунд.

Олег Кононенко неоднократно приезжал в ракетно-космический центр «Прогресс» и встречался с коллективом предприятия, делился впечатлениями о своих полетах. В интервью 2014 года самарский космонавт сказал: «Связь с РКЦ «Прогресс» неразрывна. Я думаю, что без самарского периода в моей жизни космонавта Кононенко не было бы. Здесь люди, которые приняли участие в моей судьбе, помогли мне стать тем, кем я стал сейчас».